Heute feiert Herbert Thaler feiert seinen 80. Geburtstag – Der „Bichlwirt-Herbert“ als prägende Tourismuspersönlichkeit der Wildschönau
Am heutigen Samstag, dem 8. August feiert Herbert Thaler, der größte Hotelier der Wildschönau, seinen 80. Geburtstag. Kaum jemand hat den Tourismus im Hochtal über Jahrzehnte so nachhaltig geprägt wie der weit um bekannte „Bichlwirt-Herbert“.
Eigenwillig, ideenreich und stets voller Tatendrang – so kennen ihn die Wildschönauer. Mit Mut, Fleiß und einer gehörigen Portion Unternehmergeist hat er aus bescheidenen Anfängen ein Tourismusunternehmen mit heute mehr als 500 Gästebetten aufgebaut.
Der Großteil seiner Betriebe liegt zwar auf Gemeindegebiet von Hopfgarten, was den geografischen Besonderheiten an der Grenze zwischen den beiden Gemeinden geschuldet ist, doch der Herbert ist ein waschechter „Widschnauer“ durch und durch.
Seine Geschichte begann dort, wo bis heute sein Herz schlägt – im Bichlwirt, dem Stammhaus der Familie.
Bereits als Zehnjähriger half Herbert als kleiner Kellner mit. Mit zwölf Jahren begeisterte er die Gäste als Harfenspieler und sorgte in den schwierigen Nachkriegsjahren, als der Tourismus langsam wieder Fahrt aufnahm, für Unterhaltung.
Die Harfe öffnete ihm viele Türen. In den Zwischensaisonen reiste er durch weite Teile Europas, spielte sogar in London und sammelte auf seinen Reisen unzählige Ideen für seine späteren Hotelprojekte.
Er verstand sich nie als Theoretiker, sondern immer als Praktiker, der Neues mit offenen Augen aufnahm und anschließend in der Wildschönau verwirklichte. Nicht wenige sagen, Herbert Thaler habe jede Zimmerbuchung im Kopf.
Auch seine Zeit beim Bundesheer in Salzburg ist ihm bis heute in bester Erinnerung geblieben. Im Festspielhaus durfte er sogar vor Bundeskanzler Bruno Kreisky ein Harfensolo spielen – ein Erlebnis, das ihn bis heute begleitet.
Den Grundstein seines unternehmerischen Erfolges legte Herbert Thaler 1974 mit dem Bau und der Eröffnung des Harfenwirts. Es folgten laufende Erweiterungen, darunter der große Zubau im Jahr 2008. Bereits 1976 übernahm er den Staffler mit der legendären Cave-Bar.
Ein weiterer Meilenstein war 1998 der Kauf des Hotels Sonnschein. Durch umfangreiche Ausbauten in den Jahren 2001, 2004 und zuletzt 2024 mit einem großzügigen Wellnessbereich entwickelte sich das Haus zu einem der führenden Ferienhotels der Region.
Heute führt Tochter Emily Thaler mit ihrem Partner Lukas das Vorzeigehotel mit großem Engagement und viel Herzblut in die Zukunft.
Auch die Landwirtschaft blieb für Herbert Thaler stets ein wichtiger Bestandteil seines Lebens. 1995 ließ er auf der Alm in Kühbrand einen alten Bauernhof neu errichten, nachdem dieser an seinem ursprünglichen Standort abgetragen worden war.
2021 entstand schließlich ein neuer Bauernhof – ein weiteres Herzensprojekt des Jubilars.
Immer wieder sorgte Herbert Thaler mit außergewöhnlichen Ideen für Schlagzeilen. Unvergessen bleibt der 26 Tage dauernde Almabtrieb, der weit über Tirol hinaus Aufmerksamkeit erregte und durchaus kontrovers diskutiert wurde.
Solche Aktionen waren typisch für den „Bichlwirt-Herbert“: ungewöhnlich, mutig und garantiert nie langweilig.
Bei aller Arbeit standen für ihn jedoch stets die Familie, das Bauen und das Verwirklichen neuer Projekte im Mittelpunkt.
Gemeinsam mit seiner leider verstorbenen Frau baute er nicht nur ein erfolgreiches Unternehmen auf, sondern legte auch den Grundstein für die nächste Generation.
Sohn Mathias wurde 1981 geboren, Tochter Emily 1998. Besonders stolz ist Herbert Thaler heute auf seine Enkel Valentin (2022) und Frieda (2025), die neues Leben in die Unternehmerfamilie bringen.
Für großes Aufsehen sorgte Herbert Thaler auch im Jahr 2020, als er als erster Corona-Patient im Krankenhaus Kufstein behandelt wurde. „Das war eine arge Geschichte“, erinnerte er sich später.
Auch mit 80 Jahren ist Herbert Thaler kein Mensch, der stillsteht. Wer ihn kennt, weiß, dass neue Ideen bei ihm nie lange auf sich warten lassen.
Sein Lebenswerk hat den Tourismus in der Wildschönau entscheidend mitgeprägt. Der „Bichlwirt-Herbert“ zählt zweifellos zu den markantesten Unternehmerpersönlichkeiten des Hochtals – ein Visionär, der mit Fleiß, Mut und Beharrlichkeit aus einem kleinen Familienbetrieb ein touristisches Imperium geschaffen hat.
Dieser Geburtstag fällt mit dem 69. Wildschönau Talfest in Niederau zusammen, und einen „Jubiläumsmarsch“ wird Dir Deine BMK Niederau bestimmt aufspielen!
Die Wildschönau gratuliert Herbert Thaler herzlich zu seinem 80. Geburtstag und wünscht ihm weiterhin Gesundheit, Schaffenskraft und viele glückliche Stunden im Kreis seiner Familie.
Der Stolz des Jubilars: Enkelin Frieda – irgendwann wird die kleine in die Fußstapfen ihres Großvaters Herbert treten.
Der Jubilar Herbert flankiert vom künftigen Schwiegersohn Lukas (links) und seiner Tochter Emily mit Nachwuchs Frieda.
Und dieses nette Foto aus dem Archiv von Bartl Stadler (Bummelbahn), zeigt den Großvater Georg Thaler, von diesem dürfte der Jubilar wohl die Gene des Harfenisten geerbt haben. Das Foto entstand anlässlich eines Talfestes in Auffach.
